初めて知った梹榔（ビンロウ）

お正月を利用してある地に行ってきました。それぞれの国や地域には様々な＜変ったもの＞がありますが、今回は＜梹榔・ビンロウ＞を知りました。

ビンロウは椰子科の植物で、葉っぱに石灰を塗りつけ、ビンロウの実に巻いたものが道路際にたくさん売られていました。元は台湾の先住民族の嗜好品といわれますが、今は台湾では煙草と同じような嗜好品として売られています。

このビンロウには覚醒作用があり、興奮状態や目覚ましの効能があると言われ、運転手に好まれます。ビンロウを噛むと真っ赤な唾液が出てきます。これは飲まず吐き捨てます。そのあと、汗が出てきて、神経を刺激しているのがわかります。しかし、美味しいものではありません。

日本では麻薬に分類されているようで持ち込み禁止ですが、台湾では合法で１８歳未満の者だけ販売禁止となっています。農家の貴重な収入源ですので、台湾政府は、奨励もしないが規制もしないと言う状況のようです。

なお、漢方では檳榔子の果皮である＜大腹皮＞という生薬を、整腸作用や利水作用に利用し、腹痛などのときの薬として使われます。

梹榔の実と石灰を塗った葉

出来上がった＜梹榔＞

噛んだあとの真っ赤な口